A edição da NBR 5410/2004 (atualmente aplicável) considera algumas condições a serem aplicadas no dimensionamento do condutor neutro objetivando a preservação da integridade do mesmo, evitando possíveis sobrecargas devido à circulação eventual de correntes não previstas. O dimensionamento do neutro dependerá, naturalmente, da corrente prevista que circulará no condutor e esta corrente no neutro deverá levar em conta algumas situações de topologia da instalação dependendo, principalmente, se o circuito é trifásico ou monofásico e também os aspectos operacionais da carga. Neste caso se a carga é balanceada ou desbalanceada em circuitos trifásicos (naturalmente estrela a quatro fios) e o aspecto da linearidade da mesma e presença de componentes harmônicas ou correntes harmônicas.  z Hz e  hZ  Outra consideração importante é relacionada ao princípio da sobreposição dos efeitos que se encarregará de incorporar as correntes de todas as frequências nos condutores e no neutro em particular. Há de se considerar ainda que as cargas possuem perfis variáveis  e com elas as correntes fundamentais e harmônicas que circularão pelos circuitos, razão pela qual uma medição instantânea, poderá não ser suficiente para a análise necessária, sendo importante uma análise do comportamento das correntes fundamentais e harmônicas ao longo do tempo.

Se o circuito for trifásico, a corrente do neutro será composta pela soma vetorial das correntes das fases em cada frequência (fundamental e harmônicas). A corrente fundamental em particular está relacionada ao desequilibrio das cargas monofásicas ligadas entre fases e neutro; quanto melhor for o equilíbrio de cargas, menor será a corrente fundamental que circulará pelo neutro. A corrente de 3ª harmônica (e múltiplas) oriundas de cargas monofásicas não lineares ligadas entre as fases e o neutro deste circuito serão somadas no neutro escalarmente devido ao sincronismo das formas de onda nas três fases nestas frequências. As outras harmônicas tambem serão somadas vetorialmente e circularão pelas fases junto com a corrente fundamental e múltiplas.

A corrente de terceira harmônica e múltiplas são normalmente originadas por cargas não lineares monofásicas, alimentadas neste caso entre fases e neutro. Em circuitos monofásicos, a corrente do neutro será igual à corrente da fase pelas próprias razões construtivas e também será composta pela corrente fundamental e harmônicas da carga. Para se ilustrar o que está se tratando vamos assumir uma instalação com um transformador trifásico 300 kVA com secundário em sistema estrela a 4 fios, (220/380V)  associado a um QGBT que alimenta três quadros terminais com circuitos monofásicos (fase/neutro, 220V)

Sendo FP o fator de potência, I₁ e I₃ as correntes fundamentais e de terceira harmônica das cargas, pode-se prever de forma simplificada as correntes nos circuitos de alimentação dos QL´s, representadas na tabela I:

Tabela I: Correntes previstas nos circuitos de alimentaçao dos QL´s:

As correntes nas fases e neutro de alimentaçao de cada um dos QLs é a mesma, pois a alimentação é monofásica (F+N) e a corrente eficaz (rms) é composta pelas correntes fundamentais e terceiras harmônicas obtidas pela expressão clássica (raiz da soma dos quadrados das correntes).

A situação merece atenção quando se avalia o comportamento do circuito de alimentação do QGBT desde o transformador, uma vez que as correntes são somadas no neutro de alimentação deste QGBT. O comportamento da corrente do neutro considerará então as premissas:

• a corrente fundamental do neutro (I_1n) será a soma fasorial das correntes dos circuitos de alimentação dos QL´s;
• a corrente de terceira harmônica (I_3n) será a soma escalar das terceiras harmônicas das fases, pelas razões acima expostas de sincronismo destas correntes.

   

A tabela II apresenta os valores das correntes do circuito de alimentação do QGBT.

Tabela II: Composição da corrente de alimentação do QGBT

O que se pode observar é que a corrente do neutro supera em valores da ordem de 25% a maior corrente de fase, fato que merece cuidado adicional.

Além dos cuidados presentes nas outras edições da Norma (a primeira edição da NB3-5410 de 1980, já apresentava preocupações com o tema), o atual comitê de revisão da NBR 5410 adotou o texto abaixo que fará parte do projeto em elaboraçao a ser submetido para aprovação:

Texto proposto:

“5.3.2.2.3 Correntes harmônicas

Nos casos em que o conteúdo harmônico das correntes de fase de circuitos polifásicos possam causar valores de corrente de neutro superiores à capacidade de condução de corrente deste condutor, deve ser prevista detecção de sobrecarga no condutor neutro. A detecção de sobrecarga deve ser compatível com a natureza da corrente do condutor neutro e deve seccionar os condutores de fase, mas não necessariamente o condutor neutro. Para o seccionamento do neutro ver 5.3.2.3”.

Nota: para requisitos adicionais relativos à proteção do condutor neutro ver 6.2.

Ainda:

“5.3.2.3 Seccionamento e fechamento do condutor neutro

Quando exigido o seccionamento do condutor neutro, as operações de abertura e fechamento dos circuitos correspondentes devem ser de modo a garantir que o condutor neutro não seja seccionado antes nem restabelecido após os condutores de fase”.

 Fica claro que a contribuição da revisão da Norma apresenta a preocupação com a necessidade de se prever um sistema de proteção adicional a possíveis sobrecorrentes no neutro que considere a detecção do comportamento das correntes nas fases com proteção diferencial residual ou mesmo de medição de corrente no neutro e todos os cuidados para atuação desta proteção sem o desligamento do neutro propriamente dito, mas das fases de forma indireta. Caso seja desejável a abertura do neutro, deve-se atentar para que as fases sejam antes desligadas e inversamente ligadas anteriormente durante o processo de religamento do neutro, lembrando que a operação da instalação sem neutro causará má operação, queima de equipamentos e sobretensões, não se recomendando efetuar tal manobra intempestivamente.

Confira em mais detalhes cada um desses pontos no link abaixo:

 https://www.osetoreletrico.com.br/a-revisao-da-nbr-5410-e-a-protecao-adicional-do-neutro/